Het is een mooie lentemorgen. De zonnestralen flonkeren tussen de kastanjebladeren de open achterramen van onze Graaf Florisstraat huiskamer binnen waar zij plotseling gezelschap krijgen van virtuoze pianoklanken vanuit een paar huizen verderop. Ludwig van Beethoven, onmiskenbaar, de Bagatelle #25 in A mineur, beter bekend als “Für Elise”, in een frivole uitvoering door een gevorderd pianospeler, voor zover een minder gevorderd pianospeler als ikzelf dat kan beoordelen. 

Pianowoning

Als ik enkele weken later binnenstap bij de Nieuwe Buren van een paar huizen verderop, en daar bij de geopende tuindeuren een fraaie piano zie staan, snap ik waar de muziek vandaan kwam. We zijn aanbeland op nummer 110B, bij Richard en Jessy Lee, de bespeler van de piano. 

Jessy Lee is niet de eerste pianospeler die hier woont, zoals haar pianostemmer al opmerkte, die dit adres – net als de oudergedienden in de straat – kent als de plek waar ooit de twee vleugels stonden van markant straatgenoot Diana Van Der Jagt. De straatkrant interviewde haar 15 jaar geleden (zie pagina 11) en hier is een aardig filmpje van een huiskamerconcert dat zij gaf, nog geen 12 jaar geleden. Snel door naar de huidige bewoners: Richard en Jessy Lee dus. 

Twijfelbuurt

Het stel woont hier sinds 18 maart, en komt van een woning aan het Oostplein. Richard woonde daar al vijf jaar. Jessy kwam er anderhalf jaar geleden bij waarna besloten werd om een nieuwe gezamenlijke woning te gaan zoeken. De zoektocht werd grondig en methodisch aangepakt: de plattegrond van Rotterdam werd in drie zoneringen gekleurd: gewilde wijken (groen), twijfelbuurten (geel) en no-go areas (rood). 

Subtiel verschil in zoekvoorkeur was dat Jessy vooral een leuke buurt wilde, bijvoorbeeld Rotterdam-West, en Richard een leuke straat meer belangrijk vond. Jessy nam steeds het voortouw in het Fundascrollen en boeken van bezichtigingen totdat Graaf Florisstraat 110B online kwam. Toen was het Richard die in actie schoot en een afspraak regelde: Rotterdam-West was weliswaar geelgekleurd op de kaart, een twijfelbuurt dus, maar de Graaf Florisstraat was leuk, zo wist hij al. Van de bezichtiging kwam een aankoop en na de uithuizing van vorige bewoners Noortje, Lennaert en kinderen, konden Richard en Jessy er in. Er hoefde niet substantieel geklust te worden, op schilderwerk na. De hele onderverdieping hebben ze met vereende krachten van familie en vrienden gefixt in de paar dagen die restten tussen sleuteloverdracht en de verhuizing. Meer dagen hiervoor uittrekken had niet zo veel zin, de vrije dagen van het stel waren namelijk in de weken daarvoor al opgegaan aan een vakantie door Australië, die reeds geboekt was voor dit huis in zicht kwam. 

Richard

Richard’s wieg stond in Overijssel, in Diepenveen, een dorp ten noorden van Deventer. Op zijn 18e verhuisde hij naar Rotterdam waar hij economie studeerde met een master in de gezondheidseconomie. Als gezondheidseconoom heeft hij tien jaar bij het RIVM gewerkt, waarna betrekkingen volgden bij de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) en de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving (RVS). Sinds een klein jaar werkt Richard voor de KNGF, de belangenvereniging van Fysiotherapeuten. Richard en zijn collega’s behartigen de belangen van 14.000 aangesloten fysiotherapeuten richting de overheid en de zorgverzekeraars. 

Het is Richard bekend dat hij niet de eerste gezondheidseconoom in de straat is. Zijn schuinoverbuurman, Erasmus professor Erik Schut, is een bekende van hem. Richard heeft al eens een student van Erik begeleid. 

Jessy Lee

Jessy Lee, afkomstig uit ’s-Gravenzande, heeft Bedrijfskunde gedaan in Rotterdam en een master Technische Bestuurskunde in Delft.  Ze is afgestudeerd in complex systems engineering, een vakgebied dat het gedrag bestudeert en ontwerpt van systemen die uit veel onderling afhankelijke delen bestaan. Je kunt het in allerlei sectoren toepassen. Zo is Jessy na haar afstuderen aan de slag gegaan bij PortXL, een accelerator van het havenbedrijf, waar ze bezig was met internationale projecten, samenwerking met andere havens en samenwerkingen met innovatieve startups met toepassingen in de haven.
Momenteel werkt ze bij Royal FloraHolland, terug in het Westland, bij de bloemenveiling in Naaldwijk en Aalsmeer. Daar houdt ze zich als manager bezig met het verduurzamen van verpakkingen en het standaardiseren ervan, een mooie taak in een complex systeem van kwekers, producten, afzetmarkten en reguleringen. Een hele aparte wereld, maar als ik Jessy hoor praten, krijg ik het idee dat zij er behoorlijk thuis is. Als studentenbaantje heeft ze ook al drie jaar bij de veiling gewerkt, en ze weet veel van bloemen.  

Hobbies

Over het pianospelen van Jessy hebben we het al gehad. Onder invloed van een muzikale vader zat ze op haar zevende al op de toetsen. Eerst keyboard en later piano. Later is ze ook saxofoon gaan spelen en ze zingt. Naast Beethoven, ligt Jessy’s interesse vooral bij jazz en neo soul. Vanwege een lichtgeraakte buurvrouw, stonden de muzikale activiteiten in de vorige woning on hold. Dat hoeft hier niet. Bovenbuurvrouw Fleur – en verdere buurtgenoten zoals ik – hebben geen bezwaar, ga vooral lekker los! 

Richard houdt ook van muziek, maar dan aan de consumptiekant. Dat is fijn uiteraard, met een vriendin als Jessy. Verder is hij fervent tennisspeler en al vele jaren actief lid van tennisvereniging LTC in Kralingen. 

De Buurt

Het stel was al goed bekend in Rotterdam. Richard woonde lang in Kralingen, Jessy Lee op diverse plekken in het Scheepvaartkwartier (Zalmhaventoren!) Drie jaar geleden kwamen ze elkaar tegen in het Roel Langerakpark, op het Blijdorpfestival en werden ze een stel. 

Als woonlocatie was Rotterdam-West dan een “twijfelbuurt”, tijdens Covid werd hier veel gewandeld. Jessy liet haar haar doen op de Middellandstraat en had een tijdje café Roast als vaste werkplek. Inmiddels is de Graaf Floris het startpunt van hun wandelingen en zijn de Binnenweg en Café Steijn op kruipafstand. 

Richard en Jessy Lee, dank voor de introductie en leuk om jullie als Nieuwe Buren te hebben. Een mooie tijd gewenst in de Graaf Florisstraat en kom vooral eens naar een borrel in het pandje!

Gerelateerde artikelen

• 

  Buren – Charlotte, Olivier en kids

• 

  Jean Paul op GFS65a

• 

  Nieuwe Buren – Maartje en Vishand